Jeux Olympiques de la Jeunesse 2014

Du 20 au 26 aout s'est déroulé les Jeux Olympiques de la Jeunesse à Nankin en Chine. Les jeunes demi-fondeurs tricolore avaient rendu une copie quasi parfaite lors des qualifications à Bakou en Azerbaïdjan, au mois de juin- avec au premier plan, le Clermontois, Anthony Pontier sur 2000m steeple.

                                                                        Mohamed Amine, la confirmation 

Fort de sa deuxième place en Azerbaïdjan, et de son titre de champion de France sur 3000m au terme d'une rocambolesque course tactique, Mohamed s'est donné rendez-vous avec l'avenir en Chine où il a marqué les esprits. Ses 8'16'43 en série, laissait présager une finale de toute beauté, où il aurait pourquoi son mot à dire face aux coureurs de l'Afrique de l'Est. C'est sans surprise qu'ils trustent les trois premières places, avec une victoire de l’éthiopien Kejelcha, titulaire d'un record à 7'36 sur 3000m...13'25 sur 5000m et.... 28'13 sur 10 000m. Dans le groupe de tête jusqu'à deux tours de l'arrivée, Mohamed sera malheureusement victime de crampes intercostales, le privant à la fois d'un nouveau record personnel et d'un rêve de podium. Mais peu importe, cette olympiade l'aura révélé aux yeux du grand public et son avenir se situe désormais sur 1500m, où il tentera de marcher sur les traces de celui qui l'a fait rêver plus jeune..un certain Mehdi Baala. 

Baptiste Mischler au top 

Vice-champion de France sur 1500m cet été, j'en étais persuadé que Baptiste avait les capacités de réaliser quelques chose de grand au cours de cette compétition. Chose faite, puisqu'il a égalé à deux reprises son record personnel, en série puis en finale. Une série dans laquelle, il prend la quatrième place en 3'47'38, avant de prendre une honorable sixième place (3'47'22) en finale, quelques jours plus tard. Premier et unique européen de cette finale, il a combattu avec classe et courage face à une concurrence Africaine, encore une fois au-dessus du lot. Il égale par la même occasion le record d'Alsace de la distance, détenu précédemment par son partenaire en équipe de France, Mohamed Amine. Une saison qui se termine ainsi sur les chapeaux de roues avec cette sixième place et un nouveau record personnel, qui pourrait lui ouvrir de nouvelles perspectives l'an prochain, chez les juniors cette fois-ci. 

Record de France pour Anthony Pontier 

On détient certainement la relève du steeple français, en la personne du jeune Clermontois. Vice-champion de France de cross cet hiver, champion  d'Europe mi-juin en Azerbaïdjan, champion de France du 1500m mi-juillet, Anthony a déjà tout d'un grand. Il l'a prouvé au cours de ces JO, en effaçant des tablettes le record de France cadet du 2000m steeple, détenu par un certain champion d'Europe et ancien détenteur du record d'Europe du 3000m steeple, Bob Tahri. Sixième des séries en 5'45'35 et cinquième en finale (5'48'69), le podium semblait pratiquement hors de portée. Pour lui aussi c'est une saison qui se termine en beauté avec cette place de finaliste. Nul doute que l'an prochain chez les juniors on risque encore d'entendre parler de lui tant son talent et son charisme font de lui un coureur d'avenir.